Bonjour à tous, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, je suis ravi de vous retrouver pour ce nouvel épisode, la seconde partie consacrée au Chili.

Et on va entrer un peu plus dans le détail.

Le système d’appellation chilien date de 1994. Il divise le pays en cinq régions viticoles, treize sous-régions (qui sont des vallées en fait), sept zones et quarante-quatre aires.

Ces régions, ce sont :

–Atacama : Valle de Copiapó et Valle del Huasco ;

–Coquimbo: Valle del Elqui, Valle del Limarí et Valle del Choapa;

–Aconcagua: Valle del Aconcagua, Valle de Casablanca et de San Antonio;

–Valle Central: Valle del Maipo, Valle del Rappel (Cachapoal y Colchagua), Valle de Curicó et Valle del Maule;

–Sur: Valle del Itata, Valle del Bío-Bío et la Vallé de Malleco.

En fait il y a désormais une 6^ème région tout au Sud qui est la région Austral mais on va la laisser de côté.

Il définit 3 types de vins :

-les Vinos con denominación de origen;

-les Vinos sin denominación de origen;

-Et les Vinos de mesa.

Auxquels on peut ajouter des termes d’étiquetage vaguement définis comme : Gran Reserva, Gran Vino, Reserva, Reserva Especial, Reserva Privada, Selección et Superior

A partir de 2012, un classement supplémentaire a été introduit et les vignobles sont classés par rapport à leur distance par rapport à la côte, ce qui peut être intéressant étant donné, comme nous l’avons vu, l’importance de l’influence de l’océan. On trouve Costa, Andes, Entre Cordilleras. C’est-à-dire, la côte, les Andes et au milieu, entre les Cordillères.

Parlons des régions.

On ne s’attarde pas sur Atacama qui n’est pas une région d’importance même si on peut y trouver dans certaines zones des choses intéressantes.

On commence donc par Coquimbo. C’est, parmi les régions qui comptent, la région la plus septentrionale du Chili, donc la plus au Nord, juste en dessous du désert de l’Atacama. Elle compte 3 sous-régions :

• Vallée de l’Elqui ;
• Vallée de Limari ;
• Vallée du Choapa.

On ne va pas entrer dans le détail de tous ces vignobles mais on peut passer en revue quelques caractéristiques importantes. Vous vous en doutez, il y fait très chaud, rappelons que l’Atacama est le désert le plus sec au monde, mais la viticulture y est possible grâce aux brises marines dont nous avons déjà parlées et à l’air frais des montagnes.

La Vallée de l’Elqui accueille le vignoble le plus septentrional du Chili, si on ne compte pas l’Atacama, à environ 70 km à l’est de la ville de La Serena. On est dans une zone semi-désertique, un décor un peu lunaire, où l’on produit toutefois de bons sauvignons blancs, de belles Syrahs et du Carmenère. Mais l’Elqui est surtout connue pour la production de Pisco.

Ensuite, la Vallée de Limari qui est une oasis dans une zone très aride où l’on produit des blancs intéressants à base de chardonnay notamment, Sauvignon, des Pinot noir, de belles Syrah.

Enfin la Vallée de Choapa qui est une petite zone où l’on produit également des Syrah intéressantes.

2^ème région : l’Aconcagua.

La région de l’Aconcagua n’est pas très grande mais elle est très intéressante.

Aconcagua, c’est le nom du plus haut sommet des Andes (6962 mètres). On y retrouve les Vallées de Casablanca et de San Antonio qui sont des vallées fraîches situées entre l’océan et la cordillère côtière qui bénéficient de brouillards matinaux et de brises fraîches en fin d’après-midi. On retrouve donc dans ces zones les cépages qui se plaisent dans les climats frais comme le Sauvignon blanc ou gris, le Chardonnay, le Riesling, le Gewurtztraminer, le Pinot Noir mais aussi de la Syrah ou du Merlot.

Dans le reste de cette vallée, au nord de la capitale Santiago, on produit des vins rouges issus de Cabernet Sauvignon principalement, mais aussi de la Syrah et du Carmenère. De bon Chardonnay également.

3^ème région : la Vallée Centrale.

On remarque que les 2 cordillères au Nord se rejoignent quasiment et qu’elles s’éloignent au sud pour laisser place à ce qu’on appelle la Vallée Centrale.

La Vallée Centrale s’étend de Santiago à la région Sud. C’est sûrement le vignoble le plus connu au Chili. C’est une région chaude, plate qui abrite la majorité du vignoble chilien. On y cultive beaucoup de Merlot et de Chardonnay et la plupart des vins bon marché du pays.

Elle est divisée en 4 sous-régions :

• Vallée de Maipo ;
• Vallée de Rapel (qui inclut la Vallée de Cachapoal et de Colchagua) ;
• Curicó ;
• Vallée de Maule.

Que peut-on dire sur ces sous-régions ?

La Vallée de Maipo, du fait de sa proximité avec Santiago, est le berceau de la viticulture chilienne. On y trouve d’ailleurs les plus anciennes bodegas du pays, telles que Concha i Toro et Santa Rita. Elle est presque entièrement encerclée de montagnes. On est un peu loin de l’océan et c’est donc l’air frais des Andes qui va permettre aux vignes, pour les meilleures situées sur ses contreforts, de produire des vins de qualité, essentiellement rouges à base de Cabernet Sauvignon, Merlot et Syrah également.

La vallée de Rapel est composée de deux sous-appellations, Cachapoal et Colchagua, et commence à environ 100 km au sud de Santiago. Cachapoal est la région la plus septentrionale des deux.

Cachapoal est une région où le Carmenère mûrit bien ainsi que le Cabernet Sauvignon et la Syrah dans les zones plus fraîches. Le Merlot aussi.

Colchagua produit des Cabernet Sauvignon, des Syrah, du Merlot, des Carmenères mais aussi des blancs sur la partie Ouest qui est un peu plus proche de l’océan.

Enfin, Curicó et Maule, au Sud de la Vallée Centrale sont plutôt des zones assez vastes où l’on produit des raisins pour assembler des vins bon marché. On ne s’étend donc pas dessus.

Quand les espagnols débarquèrent, ils débarquèrent à Maule donc on va retrouver dans cette région les plus vieilles vignes du Chili : notamment du Pais, du Sémillon, du Cabernet Franc et du Carignan.

Dernière région : le Sud.

La dernière grande région, c’est le Sud, avec 3 sous-régions : Itata, Biobio et Malleco. Du fait de sa position géographique au Sud (n’oublions pas que c’est l’inverse de ce que nous connaissons dans l’hémisphère Nord), le climat est plus frais et beaucoup plus humide.
Les cépages les plus répandus à Itata et Biobio sont le Pais (le cépage historique de la région), le Cinsault et le Muscat d’Alexandrie bien que Biobio soit assez prometteuse en ce qui concerne le Pinot Noir et le Chardonnay notamment.

Malleco, c’est une zone très petite aux portes de la Patagonie mais qui obtient de bons résultats avec les cépages bourguignons, le Pinot Noir et le Chardonnay.

Voilà, si vous voulez vous procurer des vins chiliens, il me semble que chez les cavistes, c’est un peu compliqué. Reste Internet où il y a des offres. Cela tourne entre 10 et 30 euros, c’est assez raisonnable.

Parmi les domaines célèbres, vous avez : Concha y Toro (qui a été créée en 1883 et qui est aujourd’hui la plus grande exploitation du pays), Undurraga, qui est un domaine que j’aime beaucoup, Cousino Macul, La Ronçière, Emiliana, Los Vascos (qui appartient pour partie aux Barons de Rotschild), Misiones de Rengo, Viña Aquitania, Altaïr, Lapostolle, que j’aime bien également, Errázuriz, Santa Rita, Montes, Almaviva, Cono Sur pour en citer quelques-uns.

Le Chili, c’est fini, c’était assez dense, j’en suis désolé et j’espère, même si vous n’avez pas tout retenu, que les choses sont plus claires pour vous, que vous comprenez comment dans un pays chaud on peut produire de très bons vins, et le mieux c’est encore de goûter les vins, avec modération bien sûr.

L’article Le Chili, l’éveil d’un nouveau monde (Part. 2) est apparu en premier sur Pod'Vins.

Bonjour à tous, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, je suis ravi de vous retrouver pour ce nouvel épisode qui nous emmène aujourd’hui au Chili. Pour rester sur un format pas trop long, j’ai découpé l´épisode en 2 parties, une partie dans laquelle je vous présente le chili et une seconde dans laquelle on parle plus précisement des zones de production.

Tout d’abord, situons le Chili. Le Chili c’est une bande de terre étroite, longue de 5000 kilomètres à l’Ouest de l’Amérique du Sud. Cette bande va jusqu’à la pointe du continent, en Patagonie, puisque la Patagonie a une partie argentine, bien connue, mais aussi une partie chilienne.

Pourquoi s’intéresse-t-on au vignoble chilien ?

La première raison, c’est qu’il s’agit un vignoble fantastique encore assez méconnu du grand public et qui ne se résume pas, comme on a tendance à le penser, à des vins rouges puissants et fruités, gorgés de soleil.

En effet, les chiliens ont fait des progrès incroyables ces 40/50 dernières années et aujourd’hui les vins chiliens sont parmi les meilleurs au monde. En attestent Les nombreuses récompenses obtenues dans les concours internationaux par les vins chiliens.

Enfin, ce pays a un énorme potentiel au niveau viticole. Il jouit d’une richesse et d’une diversité de sols, de climats, de paysages, de terroirs et de cépages qui permettent aux œnologues de pouvoir pratiquement tout envisager.

Alors comment le Chili est devenu l’un des pays du Nouveau Monde, parmi les plus intéressants au niveau viticole ?

Le Nouveau Monde, pour ceux qui l’ignorent, ce sont grosso modo les pays de l’hémisphère Sud (Afrique du Sud, Australie, NZ, Argentine, Chili, etc…)

Tout commence au milieu du 16ème siècle avec la colonisation. Les premières vignes sont importées au Chili par les conquistadors espagnols et on cultive les raisins afin de produire le vin de messe, tout comme cela se fait d’ailleurs sur le Vieux Continent.

Jusqu’au 19ème siècle, les vignes sont entretenues par des producteurs locaux pour une consommation locale à base de Pais, un cépage rouge qui n’a jamais eu d’intérêt œnologique particulier.

Les choses évoluent à partir de 1818, date de l’indépendance chilienne. On assiste véritablement au renouveau du vignoble chilien. Cela se traduit par la plantation de nouveau cépages qu’on fait venir de France : Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Carmenère (dont on reparlera tout à l’heure), Sauvignon blanc, Chardonnay, etc…. Il faut dire que les chiliens, inspirés par l’Indépendance américaine et la Révolution française quelques années auparavant, ont profité de l’occupation de l’Espagne par Napoléon pour proclamer leur propre Indépendance à partir de 1810. Donc le Chili est très influencé par la France, par sa culture, son style de vie et bien sûr ses vins.

Cette empreinte française se renforce à la fin du XIXème siècle avec l’arrivée de nombreux vignerons français qui fuient leur vignoble, ravagé par le Phylloxéra. Beaucoup d’entre eux débarquent au Chili et fort de leur expérience et toutes leurs connaissances y insufflent un nouveau souffle qualitatif.

D’autant que les viticulteurs découvrent vite que le terroir, la nature du sol, l’altitude et le climat sec de la vallée de Maipo, là où tout a véritablement commencé, permettent de produire un vin de très grande qualité.

C’est à partir des années 1970 que tout s’accélère. L’ouverture économique du Chili attire des investisseurs étrangers et naît tout une série de coopérations entre des maisons de vins chiliennes et internationales : c’est le cas de l’espagnol Miguel Torrès qui fut un pionnier, de Mouton-Rothschild, de la famille américaine Mondavi, des Lurton de Bordeaux, etc…). Bien évidemment, cela favorise l’entrée de capitaux, l’apport de savoir-faire et de technologies qui font du Chili à cette époque sans doute le meilleur vignoble d’Amérique Latine.

Dans les années qui suivent, la superficie de production explose pour atteindre aujourd’hui environ 110 000 hectares ce qui fait du Chili le dixième pays producteur mondial et le cinquième pays exportateur de vin dans le monde.

Car un autre point est intéressant.  Les chiliens ne sont pas de gros consommateurs de vins (ils leur préfèrent le Pisco. C’est une eau-de-vie, originaire du Pérou voisin d’ailleurs), et c’est la raison pour laquelle les producteurs chiliens se tournent vers l’export avec les efforts qualitatifs nécessaires pour conquérir les marchés internationaux.

Venons-en au vignoble.

Le vignoble chilien s’étend sur une zone d’environ 1000 kilomètres du nord au sud et environ 100 kilomètres d’est en ouest à l’intérieur du pays.

L’important à retenir, c’est que ce vignoble est encadré par 4 barrières naturelles :

• A l’ouest, l’océan pacifique et les chaînes de montagnes côtières ;
• A l’est, les Andes, qui marquent la frontière avec l’Argentine ;
• Au nord, le désert de l’Atacama ;
• Le sud avec la Patagonie chilienne.

Cet isolement si particulier semble expliquer pourquoi le Chili est une des rares régions dans le monde à avoir été épargné par le Phylloxéra (un insecte qui a détruit quasiment tout le vignoble européen à partir de 1865). On pourrait toutefois objecter que le Phylloxéra a sévi en Nouvelle-Zélande, pourtant également isolée. Alors d’autres hypothèses circulent comme la présence de cuivre dans les rivières chiliennes, utilisées pour l’irrigation des vignobles. Bref, ce sont des questions en suspens.

En tout état de cause, au Chili, les vignes sont « francs de pied », c’est à dire sans porte greffe résistant au phylloxéra comme la plupart des vignes européennes ; et certaines sont très anciennes.

Pas de porte-greffe (donc pas de filtre en quelques sortes entre la terre et la plante) et des vieilles vignes, c’est un atout considérable pour le pays.

Les spécificités climatiques au Chili sont très importantes. Le vignoble se situe grosso modo entre le 27° et le 39° parallèle Sud. Pour donner un ordre d’idée, cela correspond à une zone située entre Gibraltar et le Maroc dans l’hémisphère Nord.  Nous savons que ce n’est pas la zone où on produit les meilleurs vins au monde. Evidemment, Il y fait beaucoup trop chaud.

Oui mais voilà, le Chili bénéficie d’effets rafraîchissants qui modèrent les températures.

Le premier, c’est le courant de Humbolt. C’est un courant froid qui vient de l’Antarctique et qui remonte le long de la côte chilienne. Il permet à des vents froids de rafraîchir la zone côtière en fin d’après-midi et de pénétrer à l’intérieur des terres par les vallées qui jalonnent le centre du pays.

Le deuxième, c’est l’air frais qui descend des Andes et qui bénéficie aux vignes situées sur ses contreforts ou à proximité.

Le troisième, c’est la latitude des terres du Sud où le climat est beaucoup plus frais et humide.

Les meilleures zones bénéficient donc d’un climat dit « méditerranéen tempéré », avec des pluies qui sont généralement concentrées dans les mois d’hiver et avec une longue période de sécheresse qui commence vers la fin du printemps et se termine vers la fin de l’été. Cela s’accompagne d’importantes différences de températures quotidiennes entre le jour et la nuit, avec des températures de plus de 30 degrés pendant la journée en été et de grandes baisses dans la nuit. L’alternance de journées chaudes et de nuits fraîches favorise le développement de l’acidité, la concentration en sucre et l’expression des arômes. C’est donc parfait pour la vigne.

Le niveau de précipitation a une autre conséquence fondamentale. Il s’agit de l’absence de maladies cryptogamiques liées à la pluie. Cela permet aux chiliens de pratiquer une viticulture raisonnée et biologique, exempte de traitements chimiques, et l’une des plus écologiques au monde.

Cela dit, les vignerons chiliens doivent faire face à d’autres parasites, tout n’est pas idyllique et il n’en demeure pas moins que certaines régions, très sèches, qui ne bénéficient pas de ces influences rafraîchissantes n’échappent pas à l’irrigation, qui est autorisée au Chili. Pas loin de 80% du vignoble est irrigué au goutte à goutte même si de plus en plus de producteurs essayent de s’en détacher pour obliger la vigne à aller puiser profondément dans le sol.

En plus de ces particularités climatiques, le Chili a la chance de posséder une très grande variété de sols et donc plus largement de terroirs. La notion de terroir a vraiment tout son sens au Chili et cela offre au pays un potentiel viticole énorme.

Ce potentiel se traduit également par la quantité de cépages autorisés et qui réussissent très bien au Chili.

Alors, disons-le tout de suite, le roi, c’est le Cabernet Sauvignon.

Mais on va trouver au Chili, selon les zones dont on va ensuite parler, du Merlot, de la Syrah, du Carignan, du Malbec, du Carmenère, du Cabernet Franc, des cépages espagnols ou italiens, du Pinot Noir dans les zones les plus fraîches, etc..

Idem pour les cépages blancs. On y cultive surtout du Chardonnay et du Sauvignon mais aussi des cépages aromatiques comme le Riesling ou le Gewurtztraminer dans les zones fraîches, du Viognier, du Muscat d’Alexandrie, pour ne citer que les plus importants.

Arrêtons-nous un instant sur le Carmenère dont vous avez peut-être entendu parler parce que c’est bien le cépage emblématique du Chili. A la base, c’est une variété originaire de la région bordelaise, qui fut importée au Chili vers le milieu du 19ème siècle et confondue avec le Merlot.

Vers 1865, il est attaqué, comme tous les autres cépages, par le phylloxéra et va purement et simplement disparaître de la carte. Aujourd’hui, il est donc quasi-inexistant en France et même dans le monde (bien qu’on en trouve un peu en Italie également).

En 1994, l’ampélographe, c’est-à-dire celui qui étudie les cépages, Jean-Michel Boursiquot s’intéresse à ces grappes qu’on pense être du Merlot et identifie le Carmenère. Il deviendra le cépage emblématique du Chili.

Voilà pour cette première partie qui nous a permis de présenter le Chili. Dans la seconde partie, je vous parlerai plus en détails des différentes zones de production.

En attendant, n’hésitez pas á vous procurer une bouteille de vin chilien, avec modération comme toujours.

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