Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, et aujourd’hui je suis très heureux car nous allons dans un pays que j’adore, c’est la Nouvelle Zélande. Et si vous êtes de fidèles auditeurs, vous avez déjà une bonne idée de ce qui se fait en Nouvelle Zélande en matière de vin dans les régions de Marlborough et Central Otago. Mais il y a une 3^ème région importante dont nous allons parler maintenant, c’est Martinborough.

Pour rappel, la Nouvelle Zélande, ce sont 2 Îles, l’île du Nord et l’île du Sud, Marlborough et Central Otago se trouvant respectivement au Nord et au centre de l’île du Sud. En face de Marlborough, en traversant la mer et le détroit de Cook, vous avez donc la seconde île néozélandaise, l’île du Nord, avec la capitale du pays, Wellington. La région de Wellington est une belle région viticole, qu’on nomme Wairarapa et qui englobe 3 sous-régions :  Gladstone, Masterton et Martinborough, une petite bourgade de 2000 habitants située à 50 kilomètres à l’est de la capitale.

Alors pourquoi s’intéresse-t-on à Martinborough ? Tout simplement parce que c’est un petit vignoble de 300 hectares, c’est tout petit, mais qui produit entre autre des pinots noirs qui figurent parmi les meilleurs au monde et qui ont propulsé, dans les années 90, ce vignoble sur le devant de la scène internationale à la faveur de récompenses remportés lors de concours internationaux.

Et ce fut une progression qualitative « éclair » puisque la viticulture à Martinborough est relativement récente. Certes des pionniers plantèrent des vignes dans la région à la fin du 19^ème siècle mais c’est vers 1970 que démarra vraiment son histoire.

Des scientifiques, notamment des pédologues, comme un certain Derek Milne, démontrèrent que le terroir de Martinborough avait beaucoup de similitudes avec la Bourgogne et était donc parfaitement adapté au Pinot Noir. Et quelques pionniers, comme bien souvent, ont fait le reste.

Il faut dire que cette partie du pays bénéficie d’une combinaison idéale de vent, de sol et de climat qui offrent des conditions viticoles idéales.

Martinborough se situe dans une large vallée fluviale entre la chaîne de montagnes Rimutaka et les collines orientales de Wairarapa, au milieu de laquelle serpente la rivière Ruamahanga. Les sols y sont graveleux, limoneux, permettant aux racines de s’enfoncer profondément, et parfaitement drainés.

Le climat est sec grâce à l’ombre pluviométrique des reliefs environnants, avec des journées chaudes et des nuits rafraîchies par l’influence de l’Antarctique, ce qui favorise une maturation lente des raisins et leur permet de gagner en concentration tout en conservant une belle acidité.

Dans cet environnement favorable, le Pinot Noir produit des vins réputés pour leur finesse, leur élégance mais aussi leur complexité, peut-être un peu plus chaleureux que leurs cousins bourguignons.

A côté du Pinot Noir prospèrent d’autres cépages tels que le Chardonnay bien sûr, des cépages alsaciens tels que le Pinot Gris et le Riesling mais aussi du Sauvignon blanc.

Il y a une trentaine de propriétés viticoles sur Martinborough, avec des domaines historiques assez connus qui figurent parmi les pionniers comme Ata Rangi, Dry River, et Martinborough Vineyard ou encore Escarpment, Craggy Range et Palliser Estate.

Voilà, bien que Martinborough ne soit qu’un tout petit vignoble à l’échelle de la Nouvelle-Zélande, il est largement considéré comme l’une des principales zones viticoles du pays. Sa renommée repose sur la qualité exceptionnelle de ses Pinot Noirs, qui ne souffrent absolument pas la comparaison avec ceux de Bourgogne. Alors certes, ce ne sont pas des vins faciles à trouver mais il y a quelques sites qui en proposent et il y a tous les prix. Mais les grands vins tournent autour de 75/100 euros. C’est cher, c’est sûr, mais quand on voit le prix des pinots noirs bourguignons, franchement ça pourrait presque passer pour des affaires à ne pas rater, pour un plaisir 100% garanti, avec modération bien sûr.

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Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, et aujourd’hui nous allons faire un long voyage qui nous emmène au bout du monde, dans un des vignobles les plus au Sud de la planète (il y a matchs avec des vignobles de Patagonie en Argentine et au Chili), et ce vignoble c’est Central Otago, en Nouvelle Zélande.

Si vous avez écouté le podcast sur Marlborough, la Nouvelle Zélande n’a presque plus de secret pour vous. Je vous rappelle quand même que le pays est scindé en deux îles, l’île du Nord et l’île du Sud, et Central Otago se situe, tout comme Marlborough d’ailleurs, sur l’île du Sud, la plus grande des deux, bordée par la mer de Tasmanie à l’Ouest et l’Océan Pacifique à l’Est.

Central Otago est dans la partie Sud de l’île, à l’intérieur des terres, parfaitement située sur le 45ème parallèle Sud, une latitude à laquelle il n’y a quasiment que de l’eau.

Voilà pour les présentations.

La région de Central Otago est d’une beauté vertigineuse, un décor de montagnes, de lacs, de rivières encaissées dans des vallées profondes et bien sûr de vignes.

Central Otago, c’est une terre d’extrêmes : on peut y enregistrer les températures les plus froides de Nouvelle Zélande en hiver et les plus chaudes en été, c’est à la fois des rivières et des grands lacs et des zones arides où il n’y a rien, c’est en été des journées très chaudes et des nuits très fraîches, une luminosité maximale du fait de sa position au milieu de l’océan et des journées longues en été et en automne. Et tout ça, ce sont autant de facteurs qui permettent aux raisins d’atteindre une parfaite maturité.

Et ici le roi c’est le Pinot Noir, qui représente 80% des surfaces plantées. Ne cherchez pas, si on vous parle de Central Otago, pensez Pinot Noir.

Et si notre Pinot Noir bourguignon a trouvé une terre de prédilection à Central Otago, c’est grâce à la fraîcheur apportée par les montagnes environnantes et particulièrement les Alpes du Sud, veritable colonne vertébrale de l’île du Sud, une chaine de montagnes qui culminent à plus de 3000 mètres.

Les vignes sont ainsi cultivées dans les vallées ou sur les flancs des montagnes à une altitude de 300 mètres environ.

Mais ce n’est pas tout, les Alpes du Sud jouent le rôle de barrière naturelle et protègent les vignes des pluies venant de l’Ouest. Les précipitations sont donc faibles, ce qui, combiné à des vents omniprésents, encore une fois n’oubliez pas qu’on se trouve en plein milieu de l’Océan Pacifique, permet d’avoir peu de maladies cryptogamiques et par conséquent toujours plus de domaines en bio ou en conversion.

De fait, Central Otago est la seule véritable zone climatique continentale du pays, non influencées par la mer.

Toutefois, tout n’est pas idyllique puisque cette situation fait peser sur la région des risques importants de gel, à la fois au printemps et en automne, contre lesquels les viticulteurs essayent de lutter en maximisant l’ensoleillement de leurs vignes grâce à une bonne exposition ou en utilisant tous les moyens disponibles à leur diposition : arrosage, chaufferettes, éoliennes voire même des hélicoptères.

Vous l’aurez compris, à Central Otago, on plante des cépages qui aiment les terroirs frais. En dehors du Pinot Noir, on retrouve du Chardonnay, du Sauvignon blanc, du Riesling, du Pinot gris, du Gewürztraminer ou plus marginalement, il est possible de trouver du Gruner Veltliner, du Merlot, du Gamay ou du Chenin.

Tout cela permet d’obtenir des vins tranquilles dans les 3 couleurs mais aussi des vins mousseux élaborés de manière traditionnelle, des vins oranges, c’est-à-dire des vins blancs vinifiés avec les peaux, comme les rouges ou encore des vins fortifiés.

Pour ce qui est des rouges à base de Pinot Noir, on retrouve des vins avec un joli fruit, une belle fraîcheur, une belle acidité et de la compléxité en fonction du terroir et de l’âge du vignoble.

En effet, d’une part, il y a une très grande diversité de sols à Central Otago, des calcaires, des sables, des alluvions, des schistes, des quartz, des graviers charriés par les glaciers au fil des siécles, d’autant que Central Otago est divisée en 7 sous-régions. Alors il n’y a pas encore de système d’appellations, ça viendra peut-être, mais chacune de ces zones ont des particularités bien distinctes. Ce sont Bannockburn, Wanaka, Cromwell et Lowburn, Gibbston Valley, Alexandra, Pise et Queensbury et Tarras et Bendigo.

L’âge des vignes joue un rôle important également sur la compléxité du vin. Le vignoble de Central Otago est relativement récent. Son histoire remonte à 1860. En effte, suite à une ruée vers l’or qui attira de nombreux européens, un français, Jean Désiré Feraud, acheta un terrain et commença à cultiver du raisin et faire du vin, avec succès. Pourtant, la viticulture va entrer en concurrence avec les plantations de fruits à noyau, de cerises, de pommes qui finalement vont dominer l’agriculture locale jusqu’aux années 70/80.

Les années 1980 ont vu un regain d’intérêt pour la culture du raisin à Central Otago et quelques visionnaires, bien qu’on leur disait que ce vignoble était trop au Sud et trop froid ont persévéré. Un peu comme ce qu’il s’est passé dans l’Oregon, grande terre de Pinot Noir également, ces pionniers ont partagé leurs connaissances, leurs expériences et leurs équipements de vinification pour progresser et obtenir des vins de qualité.

La première version commerciale d’un Pinot Noir est sorti de Gibbston Valley Winery en 1987.

Et l’industrie viticole a commencé à se développer rapidement. En 1996, il n’y avait que 11 domaines dans la région de Central Otago, alors qu’ils sont aujourd’hui plus de 130.

Aujourd’hui les plus connus sont Rippon, Gibbston, Black Ridge, Chard Farm, Felton Road par exemple.

Alors, j’espère vous avoir donné envie de goûter des Pinots Noirs de Central Otago, malheureusement, ils ne sont pas faciles à trouver et quand ils le sont, ils sont assez chers. C’est dommage mais d’un autre côté, on parle d’un vignoble à l’autre bout de la planète.

A Central Otago, pour les amateurs que vous êtes, tout est réuni, des paysages somptueux, des vins d’excellente qualité et un dépaysement assuré. Il ne reste donc plus qu’à vous rendre sur place, alors c’est sûr on y va pas pour un WE, mais si vous avez la curiosité de regarder quelques photos de la région, vous comprendrez pourquoi j’ai un faible particulier pour ce vignoble. En attendant, pourquoi ne pas réunir un pinot noir d’Oregon, un de los Carneros, un de Bourgogne et un de Central Otago par exemple et organiser une belle dégustation entre amis, avec modération comme toujours.

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Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, alors on est en pleine Coupe du Monde de rugby et qui dit rugby, dit bien sûr Nouvelle Zélande.

La Nouvelle Zélande c’est un pays extrêmement intéressant d’un point de vue viticole, qui appartient à ce qu’on appelle le Nouveau Monde. Il y a pas mal de vignobles qui font de superbes vins et pour cette première approche néozélandaise, j’ai décidé de vous parler du plus important et du plus connu d’entre eux, c’est Marlborough.

La Nouvelle-Zélande, j’imagine que vous voyez à peu près où ça se trouve. En revanche, je ne sais pas si vous savez qu’elle se compose de deux îles : l’Île du Nord et l’Île du Sud. Et attention, nous sommes dans l’hémisphère Sud ce qui signifie qu’il fait plus chaud dans le Nord et plus frais dans le Sud.

Et le vignoble de Marlborough, qui nous intéresse aujourd’hui se situe justement sur cette île du Sud et plus précisement au niveau de la pointe Nord Est de l’île, autour d’une petite bourgade qui s’appelle Blenheim. Et pour info, on est juste en face de la capitale neo-zélandaise qui est Wellington qui elle se trouve en revanche sur l’île du Nord.

Aujourd’hui Marlborough, c’est 80% de la production du vin en Nouvelle Zélande, soit environ 30000 hectares, c’est très important, et ce qu’on va essayer de comprendre, c’est pourquoi cette région est si attractive, a autant de succès à l’international et ce qu’on y fait exactement.

Alors on va entrer directement dans le vif du sujet car l’info importante à retenir, c’est que la Nouvelle-Zélande produit principalement des vins blancs avec un cépage star qui est le Sauvignon Blanc qui représente 75% de la production de vin en Nouvelle Zélande. Il y a peu de pays dans le monde qui s’appuie autant sur un seul cépage. Ce qui fait que lorsqu’on vous parle de Sauvignon, pensez à la Loire évidemment mais aussi à la Nouvelle Zélande, même si je vous l’accorde, on en fait partout dans le monde.

A côté du Sauvignon, on trouve pas mal de Chardonnay mais aussi du Pinot Gris, du Riesling, du Müller-Thurgau, du Sémillon, du Gewurztraminer ou du Chenin. Pour ce qui est de Marlborough, c’est Sauvignon à 80%, un peu de Chardonnay, de Pinot Gris et plus marginalement du Riesling.

En Nouvelle Zélande, on produit également d’excellents rouges à base de Pinot Noir, Merlot, Cabernet Sauvignon ou Syrah. A Marlborough, c’est quasi exclusivement du Pinot Noir.

Sachez qu’en Nouvelle Zélande, il n’y a pas de réglementation aussi stricte qu’en France par exemple puisqu’on peut faire ce qu’on veut où on veut. On plante les cépages que l’on souhaite et on irrigue si besoin.

Ce sont surtout les étiquettes qui sont réglementées. Si un vin porte la mention d’un seul cépage, celui-ci doit composer au moins 85% de l’encépagement. Si différents cépages composent le vin, ils doivent être indiqués en ordre décroissant par exemple.

Et pour porter la mention d’origine d’une région, comme Marlborough Wine qui a été créée en 2018, le vin doit provenir évidemment de la région.

Vous l’avez compris Marlborough rime avec Sauvignon et en à peine 40 ans, les Sauvignons de Marlborough sont devenus pour certains critiques et dégustateurs de renom, les meilleurs Sauvignons du monde, ce qui fait que d’une région où il y avait des terres fertiles avec des moutons, des cultures céréalières ou maraîchères, on est passé à une région où la vigne est omniprésente, devenue célèbre dans le monde entier. A ma connaissance, à ce point et en si peu de temps, c’est unique dans l’histoire viticole mondiale.

En fait, la vigne est arrivée à Marlborough il y a 100 ans mais sur une très petite superficie. Mais c’est resté plutôt marginal. En fait, le tournant c’est en 1973. L’entreprise Montana, le plus grand producteur de vin du pays, cherchait à s’étendre mais les prix du foncier sur l’île du Nord, là où on faisait le vin, commençait à devenir chers. Alors, elle a jeté son dévolu sur Marlborough, considérant que Marlborough avait le meilleur potentiel viticole de Nouvelle-Zélande. Elle y développa son premier vignoble, maintenant connu sous le nom de Brancott Estate, mais il faut dire que personne ne prenait tout ça au sérieux. Pourtant les résultats commencèrent à arriver et d’autres emboitèrent le pas.

Dans les années 80, on commençait à entendre parler des vins de Marlborough qui remportaient des concours, la critique a commencé à en parler et les vins à s’exporter.

Et on connaît la suite.

Alors, si vous avez compris que les cépages cultivés à Marlborough sont surtout le Sauvignon, le Chardonnay et le Pinot Noir, des cépages que l’on retrouve dans la Loire ou en Bourgogne par exemple, vous vous dites que la région de Marlborough doit avoir un climat à peu près identique à ce que nous connaissons dans ces régions françaises. Et pourtant, la Loire et la Bourgogne se trouvent à une latitude d’environ 47 degrés Nord et Marlborough à 41 degrés Sud, ce qui correspond au Nord grosso modo à la Vallée du Douro. Pas besoin d’être spécialiste météo pour savoir que le climat en Bourgogne et le climat dans le Douro ne sont pas tout à fait les mêmes.

Alors comment peut-on cultiver des cépages qui aiment les terroirs frais dans une région a priori chaude ?

La région de Marlborough est une région très ensoleillée mais qui jouit d’un climat maritime et qui bénéficie d’influences rafraîchissantes. Ces influences, ce sont les brises marines qui proviennent de l’Océan Pacifique et la fraîcheur des montagnes environnantes, notamment les Alpes du Sud, une chaîne de montagnes importantes qui traverse l’île dans toute sa longueur, avec plusieurs sommets à plus de 3000 mètres et qui la protège également des vents d’Ouest porteurs de pluie.

Ce qui fait que Marlborough au final bénéficie de journées ensoleillées une bonne partie de l’année mais avec des nuits fraiches et ce qu’il faut de pluie pour permettre aux raisins de murir tranquillement et dans de très bonnes conditions.

Pour être un petit plus précis, le vignoble de Marlborough est découpé en 3 zones dont deux grandes vallées parallèles qui sont Wairau au Nord et Awatere au Sud, la troisième étant Southern Valleys qui est un peu plus à l’intérieur des terres et plus petite.

Wairau et Awatere suivent le cours de deux fleuves qui se jettent dans l’Océan Pacifique et sont en gros des plaines bordées de petites vallées latérales et de montagnes comme nous l’avons déjà évoqué.

Je le précise car les vins de ces 3 zones sont un peu différents. On retrouve en général une belle fraîcheur, une belle acidité avec une certaine intensité aromatique. Les Sauvignons ne sont pas tout à fait ceux qu’on trouve dans le Loire, même si ceux de Awatere, plus au Sud, donc plus fraîche s’en rapprochent, ici il y a un peu moins de minéralité, c’est plus opulent, moins de notes végétales que dans la Loire et du fruit qui rappelle plus les fruits tropicaux comme le fruit de la passion.

On retrouve aussi des arômes végétaux de poivron vert, d’asperge et de feuille de tomate très caractéristiques de la région.

Pour les Chardonnays, c’est pareil. On a des arômes de pamplemousse rose, de pêche, d’abricot et de vanille.

Pour ce qui est des Pinot noir, beaucoup sont déjà excellents, on l’a vu, les néozélandais apprennent vite et nul doute que dans un avenir proche, il faudra compter avec eux sur la scène internationale.

Alors parmi les valeurs sûres vous avez le Clos Henri, qui appartient à la famille Bourgeois, de Sancerre, autant dire qu’ils savent gérer le Sauvignon et le Pinot Noir, le fameux Cloudy Bay, un mastodonte incontournable qui appartient à LVMH, Craggy Range, Isabel Estate, Villa Maria, Wither Hills, Herzog winery, Dog Point et bien d’autres.

Alors j’espère vous avoir donné envie de goûter un Sauvignon et/ou un Pinot Noir néozélandais, d’ailleurs pourquoi pas faire un petit match Loire/Bourgogne contre Marlborough mais vous vous demandez où les trouver. Sur internet, vous avez des offres à tous les prix, pour les meilleurs domaines ça tourne entre 15 et 40 euros, ça reste acceptable compte tenu que ça vient de l’autre bout du monde. Alors je ne vous dis pas d’en boire tous les jours mais ces vins méritent d’être goûté ne serait-ce que pour voyager un peu.

Et en parlant de voyage, pourquoi pas aller goûter sur place, personnellement je n’y suis jamais allé mais c’est dans ma liste et pourquoi pas au Marlborough Wine and Food Festival qui a lieu la deuxième semaine de février, où vous pourrez quasiment tout goûter, avec modération comme toujours.

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