Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, et aujourd’hui je vous emmène en Espagne. On a déjà vu pas mal de choses de là-bas, et aujourd’hui je vais parler d’une appellation incontournable chez nos amis espagnols, que vous verrez sur pratiquement toutes les cartes des restaurants ou des bars. C’est sans nul doute le vin blanc le plus vendu d’Espagne. Cette appellation, c’est Rueda et je vais vous expliquer pourquoi.

Rueda est située au Nord-Ouest de Madrid, pas très loin du Portugal, dans la communauté de Castille-et-León, à cheval sur 3 provinces, essentiellement Valladolid, un peu sur Ségovie et de façon plus marginale sur Ávila, soit au total 74 communes et plus de 20000 hectares.

Castilla y Leon est une région viticole très importante en Espagne, il faut vraiment la connaître si on s’intéresse aux vins espagnols car elle englobe de très nombreuses appellations et non des moindres car vous y trouvez entre autre Ribera del Duero, Toro, Bierzo et donc Rueda.

Rueda, c’est un vin blanc incontournable en Espagne produit à partir de son cépage emblématique et autoctone, le Verdejo. Verdejo qui au passage n’a rien à voir avec le Verdelho portugais. Ce sont des vins avec une acidité bien marquée, des arômes fruités et floraux à la fois, une très belle fraîcheur, idéal pour commencer un repas, accompagner les tapas espagnoles voire les plats de riz à base de poissons.

Alors certes Rueda rime avec Verdejo, c’est 90% du vignoble, et on trouve les vins généralement en monocépage. Mais il y a d’autres cépages autorisés. Des cépages primaires qui doivent entrer pour au moins 75% dans l’assemblage quand il y a un assemblage, ce sont le Sauvignon Blanc, la Viura, le Chardonnay et depuis récemment le Viognier. Et des cépages secondaires, le Palomino Fino, la Garnacha Blanca, le Gewürztraminer, le Muscat d’Alexandrie, le Muscat à Petit Grain et le Riesling.

Sachez pourtant que, historiquement, cette région était plantée de vignes rouges, ça paraît étonnant aujourd’hui tant le Verdejo est dominant, notamment avant l’apparition du phylloxéra à la fin du XIXe siècle , qui a entraîné la disparition quasi-totale des raisins rouges. Mais en 2008, l’AOC Rueda, créée en 1980, autorisa de nouveau la production de vins rouges et de rosés à base de Tempranillo, également connu dans la région sous les noms de Tinto del País ou Tinto Fino, de Cenicienta, qui sont les deux cépages primaires mais aussi de Cabernet Sauvignon, de Merlot, de Grenache, de Bruñal et depuis récemment de Syrah.

Cette fraîcheur, qui caractérise les vins blancs de Rueda, elle la doit à son terroir.

Rueda se situe dans la zone méditerranéenne évidemment mais reçoit une influence continentale du fait de son positionnement géographique et son altitude. Nous sommes sur un plateau au relief assez plat à une altitude élevée entre 700 et 930 mètres. Avec plusieurs conséquences, des hivers longs et froids et des étés chauds et secs, avec peu de précipitations, obligeant les vignes à puiser profondément l’eau et les nutriments nécessaires à son développement. Et dans cet environnement, le Verdejo se plaît particulièrement bien puisque c’est un cépage résistant au froid et à la sécheresse et qui n’apprécie pas vraiment la pluie.

Mais ce n’est pas tout, l’écart de température entre le jour et la nuit maintient un parfait équilibre entre le sucre et l’acidité des raisins qu’ils conservent durant les nuits fraîches.

D’ailleurs, cette fraîcheur si importante, on la recherche jusque dans les vendanges qu’on organise la nuit, car les températures plus fraîches permettent de cueillir les raisins à une température plus basse, préservant ainsi leurs qualités organoleptiques. Et c’est en plus plus agréable pour les vendangeurs que de vendanger sous un soleil de plomb.

Le terroir de Rueda, ce sont aussi ses sols, à dominance calcaire, des sols très caillouteux.

La région de Rueda jouit d’une longue tradition viticole, avec des traces de culture de la vigne remontant au Moyen Âge, de vignes rouges pendant plusieurs siècles et quasi exclusivement blanches aujourd’hui. L’appellation s’est d’ailleurs toujours remise en question jusqu’à récemment avec l’introduction de nouveaux cépages et de nouvelles réglementations pour mieux s’adapter à son marché.

En Espagne, du coup, vous trouverez le Rueda absolument partout, dans les supermarchés, dans les bars, dans les restaurants, parce que c’est un vin qui a surtout la réputation d’avoir un très bon rapport qualité-prix. Les prix démarrent autour de 2 ou 3 euros en magasins, oui ça paraît fou, pour des vins qui sont vraiment agréables. Alors il ne faut pas chercher de grande complexité pour les “Joven”, ce n’est pas ce qu’on leur demande. Si l’on souhaite des choses plus élaborées, il y a tout un tas de déclinaisons, les Reserva, Gran Reserva, les élevages en fûts ou sur lies, c’est assez courant.

D’ailleurs, Rueda a souffert de querelles de clochers entre les producteurs de petits Rueda vendus quelques euros et les producteurs qui souhaitaient faire monter en gamme leur appellation. Du coup, a été créée il y a quelques années la mention Gran Vino de Rueda pour les vins plus qualitatifs issus de vignes plus âgées (au moins trente ans en l’occurrence) et des rendements plus faibles notamment.

Donc attention aux vins de Rueda, vous avez une large gamme qualitative, avec des vins qui peuvent être également très chers, entre 100 et 200 euros la bouteille.

Donc vins blancs très majoritairement, quelques rouges et rosés mais aussi des effervescents et des vins de liqueur.

En tout il y a prés de 80 bodegas qui produisent du Rueda et 1500 viticulteurs. Des domaines bien connus comme Belondrade, José Pariente, Naia, Campo Eliseo ou encore Marques de Riscal qui est une marque historique également.

Vous l’aurez compris, si vous allez en Espagne, le Rueda est probablement le vin que vous boirez le plus. On peut en trouver en France mais sincèrement j’ignore pourquoi on en trouve si peu par rapport à ce qu’il représente au-delà des Pyrénées avec clairement un atout difficile à concurrencer, son prix. Alors si vous êtes caviste ou grossiste, n’hésitez pas à nous donner des explications. En attendant, si vous tombez dessus, n’hésitez pas, faites-vous une tortilla, quelques tapas, un bon manchego et la vie est belle…Avec modération bien sûr!

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