Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, merci pour votre fidélité, n’hésitez pas à parler du podcast autour de vous, de vous abonner si ce n’est pas déjà fait pour être au courant de toute l’actualité et en parlant d’actu, aujourd’hui je vous propose de me suivre de l’autre côté de l’Atlantique puisque nous allons à New York. Difficile d’imaginer des vignes dans la Big Apple et pourtant il y a là-bas un très beau vignoble, c’est celui de Long Island.
Pour que vous compreniez bien, New York City englobe 5 districts : Manhattan, le Bronx, Staten Island, le Queens et Brooklyn. Parmi ces 5 districts, deux, le Queens et Brooklyn font partie de Long Island qui est une île qui borde celle de Manhattan. Donc quand vous traversez le célèbre pont de brooklyn par exemple, vous mettez déjà un pied sur Long Island.
L’île est divisée en quatre comtés : le Queens et le Kings (le Kings c’est Brooklyn) à l’ouest, puis Nassau et Suffolk à l’est. Et c’est justement dans ces deux derniers que se concentre l’essentiel de la production viticole. Car en effet, même si Long Island est célèbre avant tout pour ses plages et ses maisons de célébrités, elle s’impose de plus en plus comme une région viticole de qualité.
On y trouve trois appellations en tout, dans les comtés de Nassau et Suffolk, plus dans quelques petites îles au large des côtes. Ces appellations sont des AVAs, comme vous le savez si vous avez écouté les précédents podcats sur les Etats-Unis, des American Viticultural Areas, et ce sont Long Island AVA, qui couvre l’ensemble de l’île, North Folk of Long Island AVA au Nord-Est de l’île et les Hamptons au Sud-Est.
Retenez donc qu’à proximité de New York City, on fait du vin dans la partie Est de Long Island.
L’AVA Long Island, créée en 2001, est venue compléter les deux AVA historiques. Elle permet notamment à des domaines situés en dehors de ces zones plus restreintes de bénéficier d’une appellation, mais aussi de faciliter les assemblages entre différentes parties de l’île. Pour rappel, un vin doit contenir au moins 85 % de raisins issus d’une AVA pour en revendiquer le nom.
La clé de ce vignoble, c’est son microclimat. Long Island bénéficie d’un climat maritime marqué, il y a de l’eau partout : au nord, le Long Island Sound ; au sud, l’océan Atlantique. Et au cœur de la zone viticole, la Peconic Bay divise la pointe est en deux bras, qu’on appelle les “Forks”.
Cette omniprésence de l’eau joue un rôle essentiel, un effet modérateur : elle emmagasine la chaleur en été et la restitue en automne, prolongeant ainsi le cycle végétatif de la vigne. Un phénomène comparable à celui observé dans les Finger Lakes ou autour des Grands Lacs.
Cependant, le climat maritime de Long Island a aussi ses contraintes. L’humidité et la proximité de l’océan peuvent entraîner la pression de maladies cryptogamiques contre lesquelles les viticulteurs locaux luttent grâce à des pratiques viticoles adaptées, comme l’effeuillage qui permet une meilleure circulation de l’air. Travailler en bio n’est donc pas évident mais de plus en plus de vignerons essayent d’adopter des pratiques plus vertueuses.
L’Est de l’île est donc découpée en deux parties, les Forks. Le North Fork, au nord, plus protégé, plus chaud, et cœur historique du vignoble, c’est ici que fut installé le premier domaine de l’ìle en 1973 et qu’on retrouve la principale activité viticole, car elle est protégée des tumultes de l’Atlantique par Peconic Bay.
Donc plus chaude que la zone des Hamptons., au sud, davantage exposés aux influences de l’océan.
Au Nord, les raisins arrivent plus facilement à maturité et permettent d’obtenir des vins plus structurés.
Tout cela fait même dire à certains que Long Island jouit d’un climat similaire à celui de Bordeaux, bien qu’au niveau de la latitude, sa position corresponde plus à Barcelone.
Aussi, pas étonnant que l’on y retrouve les variétés de cépages bordelais : le Merlot et le Cabernet Franc essentiellement puis le Cabernet Sauvignon. Mais aussi la Syrah, le Pinot Noir, le Chardonnay, qui est le cépage blanc le plus planté, le Riesling ou encore le Sauvignon blanc. Bref, essentiellement des variétés Vitis Vinifera puisque les hybrides américains résistants aux difficiles conditions climatiques que l’on retrouve dans beaucoup de vignobles du pays, ne sont pas nécessaires ici.
En revanche, au niveau des sols, rien à voir avec les graves bordelaises. Le terroir de la région a été façonné il y a des milliers d’années par les glaciers durant la dernière période glaciaire, il y a plus de 20 000 ans, laissant derrière eux des sols bien drainés, rocailleux et sableux dans la partie Nord et limoneux dans la partie Sud, parfaits pour la culture de la vigne.
Les viticulteurs de Long Island proposent donc des vins rouges, souvent en assemblages, les fameux Bordeaux blends mais aussi des blancs, des rosés et des effervescents. Malheureusement, les trouver en Europe n’est pas chose facile.
Il y a plus de 90 wineries sur Long Island qui se partagent les 1000 hectares de vignes et qui imposent progressivement leurs vins sur la scène internationale. On peut citer Macari Vineyards, Paumanok Vineyards, Kontakosta, Wolffer, Mc Call ou encore Lenz.
Voilà les amis, si vous vous rendez à New York et si vous aimez le vin, accordez-vous une journée de dégustation sur Long Island, on n’y pense pas forcément tant il y a de choses à faire sur Manhattan mais ça vaut vraiment le coup d’y aller faire un tour, avec modération bien sûr…
