Bonjour les amis, bienvenue sur Pod’Vins, votre podcast 100% Vins, mais pas que, je suis Arnaud, j’espère que vous allez bien, et nous partons pour un nouveau voyage qui nous conduit aujourd’hui en Grèce à la découverte d’un vin issu d’une longue tradition qui trouve ses origines dans la Grèce antique, il y a près de 4000 ans de ça, et ce vin, c’est le ou la, comme vous voulez, Retsina.
Le Retsina, c’est un vin avec un goût bien particulier voire un peu déroutant. Pourtant, derrière ce goût atypique se cache une histoire fascinante, vieille de plusieurs millénaires.
A l’époque, les grecs produisaient du vin qui était placé dans des amphores en terre cuite envoyées dans les nombreuses colonies grecques autour de la Méditerranée. Pour éviter le contact du vin avec l’air et la chaleur, les grecs eurent l’idée d’utiliser une ressource qu’il avait en abondance, à savoir la résine des pins d’Alep. Ils ont donc pris pour habitude d’étanchéifier et de sceller les amphores avec cette résine.
Ils se rendirent donc que pendant le transport, la résine se mélait au vin et lui donnait un goût caractéristique, pas désagréable, tout en le protégeant de l’oxydation.
Avec le temps, les conditions de stockage et de transport du vin se sont bien sûr améliorées, les romains inventèrent le tonneau, mais les clients s’étaient, disons, habitués à ce goût si particulier, cette espèce de signature du Retsina. Les grecs décidèrent donc de le reproduire en ajoutant de la résine de pin d’Alep au mout en fermentation. Et c’est ainsi que naquit le Retsina et la tradition de ce vin millénaire.
Aujourd’hui, c’est l’un des vins grecs les plus connus dans le monde. On le produit un peu partout, plus particulièrement dans les régions d’Attique, de Béotie et d’Eubée et il représente 5/6% de la production de vin grec avec un très gros pourcentage qui part à l’exportation.
Contrairement aux grands vins européens classés en AOP ou en IGP, le retsina bénéficie d’un statut unique : celui d’Appellation Traditionnelle. Ici, ce n’est pas le terroir qui fait l’identité du vin, mais une méthode de production ancestrale héritée de l’Antiquité qu’il est le seul au monde à perpétuer officiellement.
Certaines bouteilles peuvent également porter des indications géographiques complémentaires, comme Retsina d’Attique, Retsina de Béotie, Retsina d’Eubée.
Le retsina, qui signifie résine en grec, n’est pas un cépage, mais un style de vin, qui est produit majoritairement en version blanche, voire parfois rosée. On l´élabore à partir d’un cépage blanc qui s’appelle le Savatiano ou à partir de Rhoditis ou d’Assyrtiko. Tout cela en assemblage ou parfois en mono-cépage, mais c’est plus rare. Après, selon les coins de la Grêce oú il est produit, on peut retrouver localement d’autres cépages pour le produire comme le Muscat d’Alexandrie sur l’île de Lemnos, ou l’Athiri sur l’île de Rhodes par exemple.
Pour ce qui est du blanc, celui qu’on trouve généralement, c’est un vin plutôt léger, autour de 11 degrés, avec évidemment des arômes de pin. D’ailleurs il faut que ce soit bien dosé pour que le pin ne prenne pas le dessus sur l’identité du vin. L’idée est de boire un bon vin et non pas du jus de sapin. On trouve également des notes d’agrumes, de zest, de citron, un petit côté salin en général et quelques notes herbacées.
Bien frais, le Retsina se déguste à l’apéritif ou avec la fabuleuse cuisine grecque évidemment, des mezzés, des plats à base de fruits de mer ou de poisson, des viandes blanches grillées ou marinées, des légumes grillés, des fromages frais, de la feta, etc…Et sachez que ça marche bien avec la nourriture japonaise également pour ceux qui aiment ça.
Ça tourne autour de 10 euros, ce n’est pas très cher et il y a plusieurs producteurs bien connus tels que Malamatina, Gaia, Kechris, Kamara, Kourtaki, Tetramythos par exemple.
Longtemps, le retsina a souffert d’une mauvaise image, celle d’un vin bas de gamme très marqué par la résine. Le vin servit dans les tavernes, certes permettaient de s’imprégner de cette bouillonnante culture grecque mais était assez peu intéressant d’un point de vue œnologique.
Cependant, depuis une quinzaine d’années, des producteurs grecs ont modernisé le style avec un travail plus soigné dans les vignes, plus précis dans les chais et surtout moins de résine.
Aujourd’hui, le retsina, c’est bien plus qu’un vin bizarre. C’est un style unique au monde, en pleine renaissance, un héritage direct de l’Antiquité profondément lié à l’identité grecque.
Alors oui, il peut surprendre au premier verre mais il mérite une véritable attention de ceux qui veulent voyager au cœur de la Grèce, avec modération bien sûr.
